¿Qué son? ¿Por qué existen? ¿Para qué sirven? Te desvelamos razones y curiosidades de esta práctica tan extendida por todo el mundo.

Seguro que más de una vez has llegado a una ciudad por carretera y has visto el típico cartel que te informa de las ciudades del mundo con las que está hermanada.

Pero ¿eso qué quiere decir? ¿Que si eres de allí y vas a tu ciudad hermana te hacen descuento? Va a ser que no… Suele ser por razones más abstractas como estrechar lazos, promover acciones culturales, unir a gente diferente de distintas partes del mundo, colaborar en proyectos…

Pero ¿con quién están hermanadas las principales ciudades de España?

1. Madrid-Río de Janeiro

No sé si después de la debacle de la candidatura para los Juegos Olímpicos del 2016 Madrid y Río de Janeiro siguen estando tan hermanadas, pero seguro que para la próxima votación los cariocas les echaran un cable a los madrileños para lograr tan ansiado honor. Pero la verdad es que la capital española está hermanada con todas las capitales de Iberoamérica en una declaración múltiple y solidaria. Lo que pasa que Río de Janeiro no es la capital de Brasil, pero ese es otro tema.

2. Barcelona-Boston

¿Qué comparten Barcelona y Boston aparte de la primera letra? Pues la pasión por el baloncesto, que son ciudades culturalmente robustas, que ambas tienen puerto y que no son capitales de Estado. Estas son algunas de las razones que llevaron al hermanamiento entre Barcelona y Boston, pero también los lazos científicos y empresariales y todos los beneficios que estos conllevan.

3. Granada-Alhambra

Hace muchos siglos, España mandó conquistadores por toda América. Cuando estos fundaban una ciudad, le ponían el nombre de algo que les recordara a su tierra natal (muy originales no eran, la verdad). De ahí que en California exista un municipio llamado Alhambra. Y aprovechando la relación semántica, los gobernantes de ambos municipios decidieron hermanarse y sacar provecho de este guiño turístico. ¿Y dónde está exactamente? Muy cerquita de Los Angeles.

4. Valencia-Valencia

Hablando de conquistadores poco originales, había algunos que no se exprimían mucho la sesera: llamaban al nuevo asentamiento como el lugar donde habían nacido y listos. Por eso Valencia está hermanada con su tocaya venezolana, aprovechando el gancho de la homonimia. La Valencia venezolana está a 150 km de Caracas y es la capital del estado de Carabobo. Es una ciudad industrial con unos habitantes muy amables y unas calles muy limpias (eso dicen ellos, vete tú a saber). Tiene edificios de gran belleza, museos que recogen su pasado histórico, varios parques, un acuario y la plaza de toros más grande de Latinoamérica.

5. Bilbao-Pittsburgh

Estas dos ciudades no solo están hermanadas desde los años 70, también comparten una trayectoria contemporánea muy similar. La similitud principal es que la historia de ambas está ligada a la industria del acero, pero también que su población es de algo más de 300.000 habitantes y que la regeneración urbana ha llegado de la mano de proyectos de desarrollo urbanístico. ¿Qué más? Pittsburgh cuenta con el Andy Warhol Museum y Bilbao con el Guggenheim; Pittsbugh tiene una de las principales universidades de gestión y tecnología de EEUU, la Carnegie Mellon, y Bilbao un centro de prestigio como Deusto.

6. Pamplona-Yamaguchi

En esta ciudad japonesa predicó San Francisco Javier, uno de los dos copatrones de Navarra, en el siglo XVI. Por eso el Ayuntamiento de Pamplona decidió que valía la pena hermanarse con Japón en 1980. De hecho, en Yamaguchi hay una iglesia dedicada a este santo y una plaza, llamada «Rincón de la amistad», con un museo con recuerdos del santo, un traje de roncalesa y un panel con imágenes del encierro. Y el gran reloj carillón a las horas en punto hace sonar la música del «Riau-Riau». Yamaguchi está en el sur de Japón, cerca de Hiroshima. Y para llegar lo mejor es volar al aeropuerto de Osaka.

7. Marbella-Miami Beach

8. Cádiz-Montevideo

Dicen que Cádiz es la ciudad española que más se parece a América y, de hecho, desde ahí partían las naves que iban a su conquista y colonización. Pero Cádiz y Montevideo tienen más cosas en común, por eso son ciudades hermanas. Por ejemplo: la afición por los carnavales, su configuración geográfica con una gran bahía, el espíritu marinero, el apodo de «Tacita de plata» y que el buque escuela insignia de Uruguay, el Capitán Miranda, se ensambló y reparó en tierras gaditanas.

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